Lemongrass Tofu

Lemongrass Tofu ist eine vietnamesische Liebesgeschichte. Was aber hat dieses Zitronengras-Gericht mit Elvis und Tattoos zu tun und warum sind Studenten verrückt danach?

Eigentlich müsste hier eine Geschichte über eine Reise durch Vietnam stehen. Die würde dann wohl von einer langen holprigen Zugfahrt handeln und von einer Vietnamesin in meinem Abteil, die mit mir über ihr Leben und Vietnam geplaudert und dann ihre Portion Lemongrass Tofu mit mir geteilt hat. Aber meine Geschichte ist eine andere und sie spielt in den US-Südstaaten, genauer in Memphis, der Metropole am Mississippi River. Bei Memphis denkt man als erstes sicher an Elvis und Graceland, an die Beale Street – der Heimat des Blues –  oder an die legendären Sun Studios. Für mich gehört auch Lemongrass Tofu dazu.

Tattoo in Memphis

Ich mag Tattoos und bringe von meinen Reisen immer auch gerne mal eine Tätowierung als Souvenir mit. An der Madison Avenue ist mir direkt neben einer Bar, an dem wir uns am Abend einen Drink gegönnt haben, ein kleines sympathisches Tattoo-Studio aufgefallen. Spontan habe ich den Tätowierer Chris gefragt, ob er mir Gigi auf die Schulter tätowieren könnte. Sein Entwurf hat mir gefallen und so sass ich am nächsten Tag etwas zu früh im Studio. Da ich noch Zeit hatte und hungrig war, habe ich die Jungs im Studio gefragt, ob man in der Nähe etwas essen kann. Sie haben mir das Restaurant Pho Binh ein paar Schritte die Strasse hoch empfohlen.

Best Lemongrass Tofu in Town

Wer konnte ahnen, dass dieses unscheinbare eingeschossige Gebäude, eines wie sie überall in den USA ausserhalb der Zentren stehen, eine kulinarische Offenbarung für mich bereit hält. Das Restaurant war sehr einfach eingerichtet. Halb getäfelte Wände ein paar schlichteTische und Stühle, im hinteren Teil eine kleine Theke. Die Besitzerin des Lokals bediente ihre Gäste an den Tischen persönlich. Ihre Empfehlung: Lemongrass Tofu. Auch wenn ich mir im ersten Moment nicht viel darunter vorstellen konnte, bestellte ich eine Portion. Als die mit saftiger Panade umhüllten Tofuwürfel und die Schüssel dampfender Reis serviert wurden, wusste ich beim ersten Bissen, dass wir Freunde werden, dieses Tofu mit Zitronengras und ich. Der herzhafte Geschmack und die frische Note des Zitronengrases harmonieren hervorragend. Die Panade des frittierten Tofu verbindet sich mit der Sauce und überzeugt auch Leute, die sonst Tofu als geschmackloses Teufelszeug bezeichnen.

Nach dem Essen erzählte uns die Besitzerin, dass ehemalige Studenten der nahegelegenen University of Memphis auch Jahre nach ihrem Abschluss ihr Lokal besuchen wenn sie in der Stadt sind, nur um Lemongrass Tofu zu essen und umgekehrt Locals eine Portion mitbringen wenn sie ihre ehemaligen Kommilitonen in anderen Bundesstaaten besuchen. Auch wenn ich einen Besuch in Memphis sehr empfehlen kann, wer Lust auf Tofu mit Zitronengras hat muss nicht zwingend um die halbe Welt fliegen, denn das Rezept habe ich mitgebracht.